Одним из наиболее древних музыкальных инструментов в мире считается волынка. По мнению историков, её происхождение ближе не к Шотландии, а к Ближнему Востоку, ведь именно греки, египтяне, ассирийцы и халдеи услаждали свой слух подобным образом. Имеются документальные свидетельства того, что протяжные громогласные звуки волынки придавали мужества и силы ещё римским воинам. Именно отсюда, во времена войн между варварами и римлянами, волынка перекочевала в Шотландию, где вскоре стала истинно народным инструментом.
Принцип звучания волынки – сопровождающая голос монотонная гармония. С её аккомпанементом произведения исполняются более живо, ведь колос звучит красивее на монотонном фоне. Бурдоны, или переменные басы, дополняют голос в определенных композициях.